映画『Micheal/マイケル』（2026年）

公開時観覧。

生前のマイケルに関しては、整形しまくっているとか、白人になりたがっているとか、ネバーランドのスキャンダルとか、周りにMJの大ファンがいなかったせいもあってか、それらのニュースの見出しだけを真に受けてしまって少しずつ興味が無くなっていた。

アメリカでの人種差別は酷い、というのはスパイク・リー監督やマイケル・ムーア監督などの人種差別問題に鋭くメスを入れている作品などから何となく知り始めた頃でもあった。白人の有色人種、特に黒人への憎悪の恐ろしさに関しては、アジア人としてしっかりと認識しておかねばと思い始めていたが、MJの幼児虐待疑惑は別次元の問題だろう、とも感じていた。

マイケルが急逝した時も、世界中で凄く騒いでいるな、と眺めていたが、当時、通っていた英会話教室でその話になった時、そこの白人のカナダ人教師にMJへの気持ちを正直に伝えると、あんなニュースを真に受けるなんて、と首を振りながらため息をつかれた。「日本人は無知だ」と言われた風に感じた。そんな彼から "Ben" は何の事を唄っているか知っているか？と訊かれて、彼の初恋の娘かな？と答えると、ハムスターだよ、と笑顔で教えてくれた。実際にはネズミの事らしいが、マイケルの事を表面的にしか知らないだけであんなスキャンダルを信じ込むのはマヌケだと感じた。

本作観覧前、たまに映画館に行く程度の同僚に、本作を観る予定はあるのか尋ねると、二児の母でもある彼女は、ネバーランドのニュースが受け入れられないので行かない、と言っていた。その件は詳しく知っているの？と訊くと、何となく知っている程度だった。

あの時のカナダ人教師の気持ちが何となく分かった気がした。

そして、彼の生涯をしっかり見届けるべく映画館に足を運んだ。

マイケルの子供時代を演じたジュリアーノ・ヴァルディがまず素晴らしかった。聞いた事のある有名な曲ばかりだったが、彼の唄や演技の上手さに目を奪われた。

父ジョセフのマイケルへの虐待は、昔はああだったよな、懐かしい、という感じだ。家族の繁栄のための喝だとしても今なら決して許されない行為だが、世界全体が親や教師は子供を殴ってもいいという雰囲気だった時代に遡って彼だけに罪を償わせるのは可哀想で理不尽な気もする。

マイケルの青年期を演じた彼の実の甥、ジャファー・ジャクソンもまた素晴らしかった。ダンスに興味の無い私でもMJの芸術的な動きには目を奪われる。そんな彼を見事に演じ切っていた。

アルバム "Thriller" 制作時の街のギャングたちとの共演のエピソードにも驚いた。当時のMTVが白人のアーティストの曲しか流していなかった事実と、その常識をぶち壊したMJの存在感にもシビれた。アフリカ系の人々の音楽であったロックンロールを白人世界に広めたエルビス・プレスリーの功績に匹敵する快挙だ。

様々な方々がマイケルを絶賛している理由が分かった気がした。トシちゃんや郷ひろみさんが時折見せるダンスもパクリではなくマイケルへの憧れや尊敬の念だったんだなあ、と思い直した。

鼻の整形にも触れていた。多くの有名人がやっている。マイケルだけに目くじらを立てるのはフェアではない。

肌が白くなるのも尋常性白斑という歴とした病気らしい。幼少期から好奇な目にさらされ続けた、ストレスフルすぎる異常な幼少期と青春時代を過ごした彼に発症しても不思議ではないのではなかろうか。

問題は父ジョゼフ。さすがにスーパースターになったマイケルを折檻することは無くなったようだが、ぶっとい金づると化した息子をあくまでも支配し続けようとする、子離れできない、家父長制の悪い見本のような父親だ。マイケルの兄弟や母への想いに付け込む最低野郎だ。

マイケルの運転手が、そんなジョセフに放った最後の一言には溜飲が下がった。

けた外れのドル箱と化したアフリカ系アメリカ人の苦悩と栄光。裁判では無罪が確定しているネバーランドの真実もしっかりと続編で見届けたい。