The Black Phone

The Black Phone

A thriller. Released in 2020. Directed by Scott Derrickson. An adaptation of the holler novel with the same title written by Joe Hill. It stars Mason Thames. Ethan Hawke appears in it. In July 2022, I watched it for the first time at Movix Kameari.

It follows a shy boy named Finney who is confined by a mysterious man but gets tough through fighting the man.

Finney is abused by nasty boys, moreover, ghosts show up, so I thought that it was like a Stephen King film, such as It and Hearts in Atlantis. In fact, the original author, Hill, is a son of King. Blood will tell. I also felt it strange that Finney is bullied in spite of being the good pitcher of a baseball team. The original novel might have more descriptions of his disposition meaning that he hates to fight anyone. Then Mason Thames as Finney looked like the child lead actor in Mid90s which I watched in September 2020 at a theater, so I thought that the two characters were performed by the same actor on my own while watching it, however, after that, I knew that they were not. I had a wry smile thinking that I could not yet tell white actors apart. Furthermore, I lately have not able to distinguish unfamiliar Japanese young actor. That proves that I have become old.

After being imprisoned, Finney becomes tough gradually with the help of his friends and decides to confront the enigmatic man. His mental growth and his little sister's thoughtfulness for her brother made my heart warm and comfortable. Then the last several scenes were so refreshing and entertaining that I could feel catharsis.

Although I had expected that Ethan Hawke is the lead, yet in fact, he is supporting, besides, he is putting a funny mask most of the time. It disappointed me, for that was the first time I saw Hawke on a big screen. I could not even think what he profited from acting the role.

The flick has horror scenes, some of which scared me, but it was not frightening overall. It tells a heartwarming story about a boy's growth. Mason Thames performed the boy well. 

ブラック・フォン

 『ブラック・フォン』

スリラー映画。2022年公開。スコット・デリクソン監督作。ジョー・ヒル著のホラー小説『黒電話』が原作。メイソン・テムズ主演。イーサン・ホーク出演。2022年７月にMovix亀有にて初観賞。

奇妙な男に監禁された内気な少年フィニーが、その男との戦いを通して逞しく成長するお話。

フィニーがいじめられっ子で幽霊も出てくるので、スティーヴン・キング作品の『IT/イット "それ"が見えたら、終わり。』や『アトランティスのこころ』みたいだなと思っていたら、原作者のヒルは彼の息子だった。血は争えないな。ただ、野球チームの好投手にもかかわらずフィニーがいじめっ子たちに虐められている事に若干の違和感を覚えた。原作の小説には、フィニーは喧嘩が嫌い、のようなもう少し分かりやすい状況説明があるのだろうか。そして、フィニーを演じていたメイソン・テムズが、2020年９月に観覧した『mid90s』の主演子役に似ていたので、勝手に同じ子役俳優だと思っていたが、観覧後、そうではないことを知り、苦笑い。未だ外国人は見分けがつかない。おまけに、最近は見慣れない日本の若い俳優も見分けがつかなくなり始めた。それは、私が年を取ったという証拠なんだろうな。

そのフィニーが、監禁後、友人たちに励まされて徐々に逞しくなって、覚悟を決めてその謎の男と対決する。そんな彼と彼を心配する妹の姿が微笑ましかった。そして、カタルシスも感じられた終盤の展開が鮮やかで面白かった。

主演と思っていたイーサン・ホークは助演だった。しかも、ずっと変なお面をかぶっていた。スクリーンで彼を見るのが初めてだったこともあり、その点には失望した。彼があの役を演じる意味があったのだろうかとさえ感じた。

ホラー要素もあったので数回ビビったが、全体的にはさほど怖くはなかった。一人の少年の微笑ましい成長譚。メイソン・テムズがその少年を好演。

Elvis

Elvis

Elvis Presley's biographical drama film. Released in 2022. Directed by Baz Luhrmann. It stars Austin Butler and Tom Hanks. In July 2022, I watched it at Movix Kameari for the first time.

It depicts the life of Elvis Presley, King of Rock and Roll, from the point of his manager, Colonel Parker.

As for old Western music, I have loved The Beatles, The Rolling Stones and other several British rock bands. I had vaguely known about Motown Records that many African American musicians have belonged to, the activities of Elvis Presley before the British bands' debut, moreover, I had thought that I knew about how cruel the racial discrimination was in the United State when Elvis made a debut because I had watched the film Malcolm X, however, American society's reality depicted in it kind of surpassed my knowledge. The conservative white Americans especially surprised me because they frantically insisted that white people must not pander to black people. All the same, Elvis ignored their remarks and continued to play contemporary black music singing and dancing as a white rock 'n' roller. Then many young white women went wild over the sharp action of his legs perhaps because they had been repressed by the society full of racism. That looks like a comic skit from a present point of view. Elvis faced difficult trials. He was made to wear tails and was stopped from dancing when he sang in popular television programs so that serious white people would not frown. Although Elvis got annoyed not by being able to express himself, yet he was encouraged by his old friend B.B. King, an African musician, made the decision to act like himself in a concert, and danced with his original sharp motion, which made the white people furious and young white women go crazy. He was arrested just after that, which also seems to be a comic sketch, and was drafted into military service. By the way, more than ten years later, The Rolling Stones was forced to change the word "the night" to "some time" in the song "Let's Spend the Night Together" when they performed in the television program with high public popularity, The Ed Sullivan Show, because the lyrics are obscene, though it was said that the members, Mick Jagger and Keith Richards, got pleased that it would become a popular topic and would make their albums sell well. The Stones and The Beatles became popular bands thanks to the agony and sacrifice of Elvis, a trailblazer in rock 'n' roll. He deserved the title, King of Rock and Roll.

Elvis' manager, Colonel Parker, played an important role to make the rock 'n' roller a super star not only in the United States but also in the world but Parker manipulated Elvis into continuing to perform on stages and taking drugs in order to fully enjoy gambling that he loved, so he was never a good person. I hate it that the flick depicts Parker as very human. I also wish that it would have told Elvis' story from the viewpoint not of Parker but of Elvis' father or Elvis himself.

Elvis looks to be pathetic toward the ending, so I was depressed a few days after watching it. That proves how wonderful Austin Butler and Tom Hanks' performances were. Butler superbly expressed Elvis' distress. Hanks exquisitely acted the cunning Parker. I have a complaint about how Colonel Parker is depicted but I believe that it is good as Elvis' biographical picture.

エルヴィス

『エルヴィス』

エルヴィス・プレスリーの伝記映画。2022年公開。バズ・ラーマン監督作。オースティン・バトラーとトム・ハンクスのダブル主演。2022年７月にMovix亀有にて初観賞。

ロックの神様、エルヴィス・プレスリーの生い立ちから晩年までが、彼のマネージャー、パーカー大佐の視点で描かれている。

私の好きな洋楽はイギリスのザ・ビートルズやザ・ローリング・ストーンズから。彼らのデビュー前からアメリカに存在していた、黒人ミュージシャンが楽曲を発表していたレコードレーベル、モータウンやエルヴィス・プレスリーの存在は何となく知っていたし、エルヴィスのデビュー当時のアメリカにおける人種差別の酷さも、映画『マルコムＸ』で知っていたつもりになっていた。しかし、本作で描かれていた当時のアメリカ社会の現実は私の認識を少し超えていた。特に、白人は黒人に迎合してはいけないとむきになって主張する保守的な白人たちには驚かされた。そんな彼らを無視して白人として黒人の音楽を踊りながら歌い続けるエルヴィス。そして、そんな偏見に満ちた社会で抑圧されてきたせいか、彼の鋭い足腰の動きに熱狂する若い白人女性たち。現代から見るとまるでコントだ。そんなエルヴィスにも試練が訪れる。人気テレビ番組出演時に、保守的な白人たちからひんしゅくを買わないよう燕尾服を着させられ、踊りを禁じられてしまう。自分らしさを表現できないことに苦悩するエルヴィスだったが、その後、旧友でアフリカ系ミュージシャン、B.B. キングに励まされ、あるコンサートで一大決心をし、保守的な白人のおじ様たちを激怒させる、そして、若い白人女性たちが熱狂する、本来の彼の鋭い踊りを披露。その直後、これもコントみたいだが、エルヴィスは逮捕された挙句に徴兵されてしまう。余談だが、その10数年後にザ・ローリング・ストーンズもアメリカの国民的人気番組エド・サリバンショーで「夜をぶっとばせ」を歌う時にその歌詞の "the night" をわいせつであるという理由で "some time" と歌うように強制されたが、当時のストーンズのミックとキースは、その事が話題になってレコードが売れると喜んでいたとか。ストーンズやビートルズがデビュー後に快進撃を続けられたのは、ロックンロールのパイオニアであるエルヴィスの苦悩や犠牲のおかげとも言えるだろう。まさにエルヴィスは「ロックの神様」の称号にふさわしい人物だ。

エルヴィスを、アメリカ、そして、世界のスーパースターに導いたマネージャー、パーカー大佐の功績は大きい。だが、薬漬けにしてまでエルヴィスを歌わせ続けて、自分は大好きなギャンブルに精を出していた彼は、決して善人ではない。そんな彼が、本作では興味深い人間として描かれている点は嫌いだ。また、大佐の視点ではなく、エルヴィスの父親、もしくは、エルヴィス本人の視点で物語を描いてほしかった。

終盤のエルヴィスの姿が痛々しかったので、観覧後の数日間は気分が重かった。それだけ、エルヴィスの苦悩を見事に演じ切ったオースティン・バトラーとパーカーの狡猾さを絶妙に表出したトム・ハンクスが素晴らしかったという事だろう。パーカー大佐の描かれ方には不満があるが、エルヴィス・プレスリーの伝記映画としては良作だ。